Op 18 november 1902 verscheen een prentje in The Washington Evening Star naar aanleiding van het feit dat president Theodore (Teddy) Roosevelt tijdens een jachtpartij geweigerd had om een berenjong te schieten. Dit inspireerde Morris Michtom, een speelgoedmaker, om een gelijkaardig lief schepsel te maken, waarbij hij zo ver ging om toelating te vragen aan Teddy Roosevelt om zijn creatie ‘Teddy’s Bear’ te mogen noemen. Dit werd door de president toegestaan en de teddybeer werd dan ook meteen een kaskraker.

Of dit verhaal volledig strookt met de werkelijkheid is niet met zekerheid bekend, daar niemand weet wie de eerste teddybeer heeft gemaakt.

In maart 1903 stelde het Duitse bedrijf ‘Steiff’ een gelijkaardige teddybeer voor op de speelgoedbeurs te Leipzig. Deze hadden ze gemaakt zonder het verhaal te kennen van het berenjong en president Roosevelt. Een Amerikaan die echter de beurs bezocht bestelde onmiddellijk 3.000 stuks die naar Amerika werden verstuurd.

Feit is dat vanaf toen honderden (misschien zelfs meer dan duizend) bedrijven teddyberen begonnen te maken en tot op heden, wereldwijd nog altijd één van de meest gezochte speelgoed voorwerpen zijn.